马里奥(马西莫•特罗西 Massimo Troisi 饰)是一个渔民的亲小孩,他并不喜爱大海,却当上了邮递员,专门负责小岛上信件的发送。 小岛上住着智利诗人聂鲁达(菲利浦•诺瓦雷 Philippe Noiret 饰)和他的妻子。聂鲁达被流放至此地,他擅长写诗,才华横溢。马里奥每天都收发专门多聂鲁达的信件。在频繁的接触中,马里奥越发崇拜那个诗人,他热衷于跟聂鲁达讨论诗,学习诗。当爱上岛上的漂亮小姐后,马里奥经常跟聂鲁达倾诉心事,并最终用诗打动了小姐的芳心,二人结成伉俪。 直到聂鲁达离开小岛,马里奥仍然坚持着对诗的热爱。他接着写诗,正打算在工人集会上读诗,却遭致了意想不到的灾难。